Les tuyaux Flowtite fabriqués par enroulement filamentaire sont faits de couches successives selon le procédé Flowtite d’enroulement filamentaire continu. Les fibres de verre continues favorisent une résistance aux contraintes circonférentielles induites par la pression interne, alors que les fibres de verre coupées fournissent une excellente résistance aux contraintes axiales, aux impacts et aux charges liées à la manutention. La couche structurelle est hautement renforcée et séparée en deux par un noyau très compact chargé de sable silicieux, ce qui permet d’offrir une résistance à la flexion optimale. Avec les couches de protection, la constitution de ce tuyau permet une résistance aux pressions internes élevées et permet le maintien d’une excellente rigidité à long terme.
Les systèmes de canalisations fabriqués selon la technologie Flowtite utilisent un processus d’enroulement continu sur mandrin. Cette technologie permet l’utilisation de fibres de verre continues dans le sens circonférentiel. Pour les tuyaux pression ou les conduites enterrées, la pression est essentiellement circonférentielle. Aussi, renforcer les tuyaux avec de la fibre de verre continue dans le sens circonférentiel permet d’obtenir un produit plus performant à moindre coût. Un stratifié très dense est ainsi produit, exploitant au maximum les propriétés des trois matières premières de base: des fibres de verre continues et coupées sont incorporées pour une haute résistance circonférentielle et axiale. Du sable (ou matériau de renforcement) augmente, quant à lui, la rigidité en ajoutant de l’épaisseur. Enfin, grâce au système Flowtite de double distribution de résine, le revêtement intérieur (liner) peut être composé d’une résine spéciale résistant aux agents chimiques très corrosif, alors qu’une résine standard peut être utilisée pour les couches structurelle et externe de la coque. D’autres matériaux, comme un mat de verre ou de polyester, visant à obtenir une plus grande résistance à l’abrasion et aux effluents chimiques, peuvent être utilisés pour parfaire la finition.
La machine utilisée pour l’enroulement filamentaire est un mandrin continu de bandes acier soutenu et maintenu en forme cylindrique par des poutres métalliques. Alors que les poutres tournent, la friction entraine l’enroulement des bandes acier. L’utilisation d’un système de roulement à rouleaux permet le déplacement de celles-ci longitudinalement, de telle manière que le mandrin entier se déplace dans un mouvement continu en spirale. Alors que le mandrin est en rotation, toutes les matières premières composites sont introduites en continu selon un dosage précis grâce à des capteurs électroniques. En premier lieu, un léger film est appliqué sur le moule. S’ensuivent différentes formes et types de fibres de verre incorporées dans une résine polyester. Les couches structurelles sont faites uniquement de fibres et résine, alors que de la silice pure est incorporée dans la couche centrale. Après la formation de la coque sur le mandrin, elle est durcie puis coupée à la bonne longueur. Les extrémités des tuyaux seront calibrés pour permettre le montage des systèmes d’emboitement.
1 Revêtement intérieur
